Canciones para el nuevo día (1050/278): "Bitter Sweet Symphony"

The Verve - Bitter Sweet Symphony

Disco:Urban Hymns (1997)

Canciones para el nuevo día (1049/277): "Qué imposible"

Mónica Naranjo - Qué imposible

Disco: Minage (2000)

Crítica de cine: En la ciudad, de Cesc Gay

Cesc Gay suele tomarse su tiempo en hacer películas, habitualmente cada tres años: con Kràmpack (2000) adaptó una obra teatral de Jordi Sánchez, encargándose del guión. En 2003 presentó En la ciudad, quizá su mejor película, la que mejor refleja su manera de concebir el cine. En 2006 dejó a muchos algo fríos con Ficció(n), una película de trama algo inexistente pero que mantenía al espectador (al menos a quien escribe estas líneas) lo suficientemente interesado en un personaje en crisis y en sus silencios y temores. Con V.O.S. (2009), Gay nos acercó a cine dentro del cine alrededor de dos parejas. Y en breve llegará Una pistola en cada mano. Pero mientras tanto podemos repasar su filmografía y deleitarnos, cada cierto tiempo, en películas como En la ciudad, una película que el propio Hay suele definir como uno  de esos filmes en los que importa más (indagar en) lo que no se habla que en lo que se dice; a la contra, Ficció(n) se podría resumir como la película en la que (prácticamente) no pasa nada. Montada inicialmente en función de una secuencia que a la postre se dejaría para el final, En la ciudad nos acerca a un grupo de treintañeros en la Barcelona post-olímpica y coetánea al denostado Fórum de las Culturas. La ciudad, pues, se erige en coprotagonista pero sin restar un ápice de interés a unos personajes a los que Gay presenta sin juzgar. Que el espectador se acerque a ellos y elabore sus propios juicios de valor.

Canciones para el nuevo día (1048/276): "Euphoria"

Loreen - Euphoria

Disco: Heal (2012)

Canciones para el nuevo día (1047/275): "Love and Marriage"

Frank Sinatra - Love and Marriage

Disco: This is Sinatra (1956)

Canciones para el nuevo día (1046/274): "Cançó de les plegadores d'olives"

Quico el Celio, el Noi i el Mut de Ferreries - Cançó de les plegadores d'olives

Disco: Vinguen quan vulguen (2001)

Canciones para el nuevo día (1045/273): "Doom and Gloom"

The Rolling Stones - Doom and Gloom

Disco: GRRR! (2012)

Canciones para el nuevo día (1044/272): "Back It Up"

Caro Emerald - Back It Up

Disco: Deleted Scenes from the Cutting Room Floor (2010)

Canciones para el nuevo día (1043/271): "Get Happy"

Ella Fitzgerald - Get Happy

Disco: Ella Fitzgerald Sings the Harold Arlen Songbook (1961)

Canciones para el nuevo día (1042/270): "My Indian Red"

Danny Barker & Baby Dodds Trio - My Indian Red

Disco: Jazz a' la Creole (2000)

Canciones para el nuevo día (1041/269): "Rebel Heart"

The Corrs - Rebel Heart

Disco: In Blue (2000)

Novedades editoriales: noviembre de 2012 (II)

Ya tocaba una entrada sobre novedades editoriales. Y noviembre llegó cargadito...

Comienzo con lo que podríamos denominar una obra de referencia, si se prefiere de onsulta, pero que en realidad se lee como un interesante libro acerca de la mortalidad causada por la violencia (guerras, genocidios,...). Se trata de El libro negro de la humanidad. Crónica de las grandes atrocidades de la historia, de Matthew White (Crítica). Su autor no es un historiador "profesional", sino una persona con una enorme curiosidad y que se ha especializado en identificar y analizar las peores matanzas de la historia de la humanidad. Creador de un valiosísimo atlas de historia del siglo XX on line, White cuantifica, siguiendo datos oficiales y la investigación especializada, el número de víctimas de los diversos multicidios, desde las guerras persas y hasta el conflicto en el Congo de hace unos pocos años, abarcando veinticinco siglos de matanzas, guerras, masacres y genocidios varios. Tomando la sinopsis editorial, «como dice Steven Pinker, profesor de la Universidad de Harvard: establecer los números de los muertos en cada una de las guerras y las matanzas es “un atroz pero crucial ejercicio, necesario para contestar preguntas como: ¿Ha sido realmente el siglo XX el más violento de la historia? ¿Cuál ha sido la causa de los mayores sufrimientos humanos: las religiones, los tiranos, el capitalismo, el comunismo, la lucha por los recursos o por el territorio? Sin alguna idea acerca de los números de las víctimas, que los historiadores no nos han dado hasta ahora, no podemos ni siquiera comenzar a contestar estas preguntas”».

Canciones para el nuevo día (1040/268): "Super Trouper"

ABBA - Super Trouper

Disco: Super Trouper (1980)

Canciones para el nuevo día (1039/267): "Dedicated To The One I Love"

The Mamas & the Papas - Dedicated To The One I Love

Disco: Deliver (1967)

Canciones para el nuevo día (1038/266): "Make'em Laugh"

Donald O'Connor - Make'Em Laugh

Disco: Singin' in the Rain - soundtrack (1952)

Canciones para el nuevo día (1037/265): "Carrying the Banner"

Newsies Cast - Carrying the Banner

Disco: Newsies - soundtrack (1992)

Canciones para el nuevo día (1036/264): "Juke Box Hero"

Foreigner - Juke Box Heroe

Disco: 4 (1981)

Canciones para el nuevo día (1035/263): "Goldeneye"

James Bond Week (y V):
Tina Turner - Goldeneye

Disco: Goldeneye - soundtrack (1995)

Reseña de La maldición de Tutankamón. La historia de un rey egipcio, de Joyce Tyldesley

En un telegrama enviado el 6 de noviembre de 1922, Howard Carter apremiaba a Lord Carnarvon, el acaudalado millonario (aunque a la postre no tanto) que financiaba las excavaciones en el Valle de los Reyes, para que acudiera inmediatamente a Egipto si, como era de esperar, quería quería estar presente en la apertura de la tumba de Tutankamón: «Al final hemos hecho maravilloso descubrimiento en el Valle STOP Una magnífica tumba con los sellos intactos STOP Recuperaré algo para su llegada STOP Felicidades FIN».

La urgencia de mensaje de Carter no ocultaba la emoción que embargaba al arqueólogo encargado de las excavaciones (Carnarvon consiguió la concesión unos años atrás), tras largos esfuerzos en el Valle de los Reyes. Carter siempre intuyó que el Valle no estaba agotado, que quedaban tumbas por descubrir, y además intactas. Los aficionados a la egiptología recordarán, casi como un mantra, las emocionantes palabras de Carter cuando abrió la tumba, con Carnarvon y su hija a su lado, el 26 de noviembre de 1922:

«Había llegado el momento decisivo. Con las manos temblorosas abrí una abertura diminuta en la esquina superior izquierda. La oscuridad y un espacio vacío, en toda la extensión que podía alcanzar una varilla de hierro de prueba, mostraron que lo que había más allá estaba hueco, y no relleno, como el pasadizo que acabábamos de despejar. Se hizo la prueba de la vela, como precaución para los posibles gases nocivos, y luego, abriendo un poco el agujero, introduje la vela y miré dentro. Lord Carnarvon, lady Evelyn y Callender estaban de pie detrás de mí, ansiosos, esperando oír el veredicto. Al principio yo no veía nada, porque el aire caliente que escapaba de la cámara hacía parpadear la llama de la vela, pero al final, cuando mis ojos se acostumbraron a la luz, los destellos de la habitación que había dentro fueron surgiendo lentamente de la niebla, extraños animales, estatuas y oro… por todas partes el brillo del oro. Durante un momento (a los demás que estaban esperando les debió de parecer una eternidad) me quedé mudo por el asombro, y cuando lord Carnarvon, que ya  no podía soportar más el suspense, me preguntó ansiosamente: “¿Ve algo?”, lo único que pude hacer fue murmurar las palabras: “Sí, cosas maravillosas”». (Howard Carter, La tumba de Tutankamón)

Canciones para el nuevo día (1034/262): "Live and Let Die"

James Bond Week (IV):
Paul McCartney & Wings - Live and Let Die

Disco: Live and Let Die - soundtrack (1973)

Crítica de cine: El ladrón de palabras, de Brian Klugman y Lee Sternthal

De tanto en tanto el cine presenta un juego de matrioshkas: películas dentro de películas. Pasó con Adaptation o Las horas, por citar dos ejemplos recientes; o incluso juegos metanarrativos jugando con la ciencia-ficción como Origen. Son películas muy diferentes entre sí. Pero también hay juegos literarios; a nivel hispánico tenemos a José Carlos Somoza con novelas como Dafne desvanecida y La caverna de las ideas, ambas recomendabilísimas. ¿Por qué no jugar a lo literario en el cine? El falsario, por ejemplo, todo un personaje (bien lo sabe Umberto Eco en su reciente (y magnífica) El cementerio de Praga). Y esa es la propuesta de Brian Klugman y Lee Sternthal, que además de escribir el guión se ponen tras la cámara y dirigen esta arriesgada película. 

Clay Hammond (Dennis Quaid), autor de éxito, presenta y lee varios fragmentos de su última novela (una práctica muy extendida fuera de nuestros lares; en Alemania suelen hacerlo... y también los libros suelen ser más baratos, pero me enrollo). Trata de un novelista frustrado, Rory Jansen (Bradley Cooper), que ha conseguido triunfar con una novela y disfruta de las mieles del éxito. Pero Rory no es el autor de la novela, sino que encontró un manuscrito en una vieja cartera de piel, la ha copiado y la ha publicado con su nombre. Pero no puede imaginar que alguien, el auténtico escritor de la novela (Jeremy Irons) aparecerá... 

Canciones para el nuevo día (1033/261): "You Know My Name"

James Bond Week (III):
Chris Cornell - You Know My Name

Disco: Casino Royale - soundtrack (2006)

Canciones para el nuevo día (1032/260): "Goldfinger"

James Bond Week (II):
Shirley Bassey - Goldfinger

Disco: Goldfinger - soundtrack (1964)

Canciones para el nuevo día (1031/259): "Skyfall"

James Bond Week (I):
Adele - Skyfall

 

Disco: Skyfall - single (2012)

Novedades editoriales: noviembre de 2012 (I)

Llegó noviembre y en los próximos días llegan más novedades. Mucho libro que llega, se acumula en las mesas de novedades de las librerías, y tan poco presupuesto a nuestra disposición...

Empiezo por dos títulos de Akal que me han llamado poderosamente la atención. Primero, Hispania y Bizancio. Una relación desconocida, de Margarita Valejo Girvés. El ámbito bizantino es apasionante; y si hace unos meses  pudimos disfrutar del libro de Giorgio Ravegnani sobre Bizancio y Venecia, he aquí un volumen dedicado a  «la relación que existió entre el mundo bizantino y la península Ibérica, antes, durante y después del propio dominio que el imperio mantuvo en Hispania. De su mano, la comprensión este importante y muy desconocido periodo de la historia de España y del Mediterráneo se nos ilumina de forma clara y accesible». A priori, y echándole un vistazo al índice, el libro me parece muy interesante: «a mediados del siglo VI d.C. el poderoso Imperio bizantino, en plena reconquista de lo que fueran las principales provincias del extinto Imperio romano, ocupó el sur de la península Ibérica. Aquel dominio peninsular que los bizantinos establecieron apenas se mantuvo durante setenta y cinco años (dos centurias en el caso de Ceuta y algunas más en el de las islas Baleares) siendo el comienzo de una relación que se mantendría hasta largo tiempo después y que tenía sus orígenes en la política de Renovatio Imperii del emperador Justiniano».

Crítica de cine: Skyfall, de Sam Mendes

Skyfall estuvo en el limbo durante un año. Crisis de los estudios, la franquicia en stand-by, un guión que no existía, en busca de un director. Y todo ello se nota en esta película, en el sentido de que es una película que surge de retazos, abandonos y vueltas al clasicismo. Abandono de la trama de fondo de las dos películas anteriores, Casino Royale y Quantum of Solace: nos olvidamos (¿momentáneamente?) de la organizaciòn Quantum (la nueva Spectra) para terminar de pulir a este nuevo James Bond... y volver a unas ciertas raíces, aunque puestas al día. Era lógico reinventarse: nuevo escenario geopolítico (el discurso de M ante las autoridades en esta última entrega es la culminación de un largo proceso), nuevas mentalidades (el sexismo/el machismo/la misoginia del personaje, aun estando presente, ya casa poco con nuevas generaciones de espectadores), nuevas maneras de concebir el cine de acción (Jason Bourne mediante; incluso los juguetitos de Q resultaban autoparódicos en las entregas de Pierce Brosnan), nuevas maneras de captar al espectador y llevarlo a una sala de cine. Internet lo cambió todo y hay que reciclarse o morir. Y el reboot de la saga Bond es una buena muestra. 

Reseña de Septimio Severo: el emperador africano, de Anthony R. Birley

Anthony R. Birley (n. 1937) es un historiador de larga trayectoria. Para el lector hispano su reconocimiento llegó con la publicación de su biografía sobre Adriano (Península, 2003, reeditado por Gredos en 2010; original de 1997). Posteriormente llegó otra biografía imperial, la de Marco Aurelio (Gredos, 2009), recuperada en castellano desde sus diversas reediciones en los años setenta y noventa. Para entonces, quizá pocos, fuera del ámbito académico, conocieran los importantes trabajos de Birley sobre la Britania romana (que de un modo u otro se comentan en su biografía adrianea). Septimio Severo: el emperador africano (Gredos, 2012) es a la postre otra biografía revisada y reeditada en el mercado anglosajón desde su publicación en 1971 –y que también incide en sus trabajos sobre Britania– y que llega (tarde) a nuestras manos, pero que bien merece la atención de los lectores interesados en el período imperial romano.

Canciones para el nuevo día (1030/258): "I Dreamed A Dream"

Not (Yes) ANother Gleek Week (y V):
I Dreamed A Dream

Canciones para el nuevo día (1029/257): "Fix You"

Not (Yes) Another Gleek Week (IV):
Fix You