Ya tocaba una entrada sobre novedades editoriales. Y noviembre llegó cargadito...
Cambiando de tercio, en el último año han aparecido tres libros en castellano sobre el fenómeno de los imperios en la historia. En este blog se reseñó el
libro de Jane Burbank y Frederick Cooper publicado por Crítica, y hace poco comentábamos en otra entrada de novedades editoriales la publicación del
volumen de Julio Crespo MacLennan en Galaxia Gutenberg. Pues he aquí que llega una tercera monografía al respecto:
El sueño del imperio. Auge y caída de las potencias globales, 1400-2000, de John Darwin. Quizá el titulo castellano no refleje con fidelidad de qué trata el libro: publicado en inglés en 2007, se titula
After Tamerlane: The Rise and Fall of Global Empires, 1400-2000, y se centra en la experiencia imperial tras la caída del imperio mongol de este guerrero, un tipo de imperio que, según la sinopsis editorial,
«creó el mundo que conocemos
» (dice...). La muerte de Tamerlán supondría un punto de inflexión, al ser el último de los «conquistadores del mundo pertenecientes a la tradición de Atila y
Gengis Kan. Nunca más volvería un solo hombre a unir Eurasia bajo su
dominio. Y no habían pasado ni cincuenta años de su desaparición cuando
los Estados de Occidente comenzaron a explorar las rutas navales que
habrían de convertirse en las
arterias de los grandes imperios
marítimos. Esta es la historia de lo que ocurrió a partir de ese
momento». V
Véase el prólogo del libro. Tras hojearlo, el libro me interesa, pero puestos a traducir libros de Darwin, hubiera preferidoi, por ejemplo, su
reciente monografía sobre el imperio británico...
Acantilado acaba de publicar un libro que llevaba tiempo descatalogado y que merecía una nueva edición:
Contra toda esperanza. Memorias, de Nadiezhda Mandelstam. Hace unas semanas, La Vanguardia publicó un
artículo al respecto. Leamos la sinopsis editorial:
«este libro es una bella historia de amor, así como una interrogación
sobre el significado de lo humano, escrito además con una brillantez
literaria excepcional. Tras su primera detención en 1934, el poeta Ósip
Mandelstam, uno de los mayores del siglo XX, permaneció en el exilio en
Vorónezh durante tres años hasta su deportación; la muerte le llegó en
1938, en un campo de tránsito hacia Siberia. Su viuda logró escapar y
sobrevivió como profesora de inglés en pequeñas ciudades de provincias,
hasta que en 1956 se le permitió regresar a Moscú. Allí comenzó este
relato, uno de los más conmovedores del siglo XX, en el que con
extraordinario detalle narra las trágicas vivencias de su marido y sus
compañeros de generación. La sensacional lucidez que nos muestra, su
admirable serenidad en la lucha contra la barbarie y su conocimiento de
primera mano del mundo intelectual de la Rusia de ese período, hacen de
este libro un documento excepcional, así como una experiencia lectora
imborrable
». Echadle un vistazo a las
primeras páginas.
Sobre los inicios del Holocausto en Polonia se han publicado recientemente diversos libros, y he aquí que llega ahora un libro sobre la resistencia de los judíos en dicho país:
El ejército de Isaac. La resistencia judía en la Polonia ocupada, de Matthew Brzezinski (Clave Intelectual).
«Basada en hechos reales, esta obra narra la vida de un grupo de jóvenes
judíos que se unieron para formar en Varsovia uno de los movimientos
clandestinos más valientes durante la II Guerra Mundial. En contra de la
creencia general, la resistencia judía durante el Holocausto no se
limitó al Levantamiento del gueto de Varsovia en 1943. Brezinski nos
narra el día a día de estos jóvenes judíos que no se resignaron a ser
nuevas víctimas de los nazis, así como las durísimas condiciones en las
que tuvieron que organizarse, luchar y sobrevivir. Perseguidos por la
Gestapo y los polacos colaboracionistas, Isaac, Simha, Zivia, Mark y
otros protagonistas de este relato, presenciaron el horror de ver cómo
cientos de miles de sus compatriotas fueron exterminados por los nazis, y
tuvieron que tramar astutos planes para esconder, alojar y alimentar a
los judíos que sobrevivieron al exterminio del gueto, hasta trasladarlos
a Israel tras la liberación de Polonia por el Ejército Rojo en 1945
».
Volviendo a Acantilado de lado, se acaba de publicar también
Tiempos del Quijote, de Francisco Rico. No soy uno de los lectores enfervorecidos de la obra magna de Cervantes, pero sin duda es uno de los grandes libres de la historia de la literatura universal. En este libro, se analizan
«las etapas fundamentales en la
trayectoria del
Quijote, cuando de simple obra de
entretenimiento se convierte en clásico de la literatura occidental,
para ser después entendido, también, como emblema de la nación española y
depósito de hondos mensajes, y parar al cabo en verdadera institución,
es decir, en entidad con una presencia propia en la cultura y en la
sociedad, más allá de las apreciaciones individuales. Algunos aspectos
de esa trayectoria son objeto de especial hincapié, entre ellos cómo la
recepción de la novela fuera de España encauzó las fortunas que entre
nosotros le tocaron y cómo nociones, frases o palabras de nuestros días
han ido superponiéndose al texto cervantino. A su vez, se reconstruye el
modo en que los lectores de primerísima hora tuvieron que arreglárselas
para descifrar los huecos e inconsecuencias que Cervantes había dejado
en el relato; y las observaciones de Francisco Rico echan luz a cada
paso sobre la letra y el espíritu de la mejor novela de todos los
tiempos
».
Primeras páginas.
RBA sigue con su colección de historia de España y en este caso con un libro que se reedita, amplía y, como un aliciente más, se ilustra profusamente:
La batalla del Ebro, de Jorge M. Reverte. Es este un libro que se publicó en Crítica en 2003 y que fue el primer volumen de una (in)voluntaria trilogía, seguido de la
La batalla de Madrid y
La caída de Cataluña. Reza la sinopsis editorial:
«la guerra tiene olores, sabores y sonidos propios.
Los de la muerte, los de la batalla más triste y grandiosa de la guerra
civil, la batalla del Ebro. Este libro cuenta la historia de aquellos
cuatro meses de 1938, cuando en la Terra Alta doscientos cincuenta mil
hombres mataron y murieron en un empeño que hoy parece tan sangriento como inútil. En
cada una de sus páginas hay una historia. La suma de ellas construye la
Historia de la batalla del Ebro, contada desde todos los puntos de vista
y con toda su complejidad, desde la alta política internacional hasta
el fondo de las trincheras
».
Seguramente todos recordaréis la película
Una mente maravillosa, protagonizada por Russell Crowe en el año 2001. La autora del libro en el que se basaba esta película (y que DeBolsillo acaba de reeditar, por cierto), Sylvia Nasar, acaba de publicar
La gran búsqueda. Una historia del pensamiento económico (Debate). A priori parece una historia de la economía, como me pareció al hojearlo hace unos días; no, es un repaso del pensamiento económico, de Marx y Engels a la acrtualidad:
«un relato revolucionario y conmovedor la autora de
Una mente prodigiosa recorre
los dos últimos siglos junto conlos protagonistas que han cambiado el
modo de vida de todos los habitantes del planeta. Construye una
biografía coral del pensamiento político contemporáneo, una historia
épica de la creación de la economía moderna, y de cómo ésta salvó a
parte de la humanidad de la miseria y el hambre al poner su destino
material bajo su control en vez de dejarlo en manos del azar. Por su
relato desfilan Marx y Engels, el gran John Maynard Keynes, Schumpeter,
Hayek, Joan Robinson, los influyentes estadounidenses Paul Samuelson y
Milton Friedman, o el premio Nobel indio Amartya Sen. Nasar demuestra
cómo lasideas de estos pensadores y activistas transformaron el mundo,
del Londres de mediados del siglo xix, la ciudad más rica y deslumbrante
del mundo, a los países desarrollados de Europa y América, y después al
resto del planeta. En la apasionante historia de estos pioneros
presenciamos la respuesta de hombres y mujeres a crisis personales,
guerras mundiales, revoluciones y desastres económicos, y el modo en que
lograron convertir una ciencia maldita en una victoria sobre el secular
destino humano de pobreza y muerte prematura
».
Hablando de economía, merece comentarse una reedición. Y de todo un clásico, además:
Las consecuencias económicas de la paz, de John Maynard Keynes (RBA). Quizás un libro premonitorio: Keynes, que asistió a la Conferencia de París en 1919 en el seno de la delegación británica, advirtió en la primera edición de este libro (1921), de los peligros que suponía castigar (o machacar) en exceso a Alemania. Se mostró contrario a las reparaciones de guerra y previó las dificultades que sufriría la naciente República de Weimar. Además, el libro es un interesantisimo análisis del Tratado de Versalles, de sus cláusulas y contrapartidas para una nación derrotada como Alemania, que lo asumió como un
Diktat. Quizás os preguntaréis qué aporta ahora este libro. Pues es quizá un libro básico para comprender los primeros años de la década de 1920 y para situarse en los tiempos de dificultades de la República alemana surgida de la derrota en la Primera Guerra Mundial. Estamos, además, ante una nueva traducción (a partir de la edición definitiva de Keynes de 1924) y aporta un apéndice con las diversas introducciones y prólogos que el autor escribió para algunas ediciones europeas. El libro, un ensayo breve, asequible para el lector profano y sobre todo lúcido, merece una lectura.
Hablando de la República de Weimar, la editorial Tecnos acaba de publicar una monografía sobre un jurista durante este período y que después colaboraría con el régimen nazi llegado al poder:
Carl Schmitt en la República de Weimar. La quiebra de una constitución, de Ellen Kennedy. Me interesa el tema y no puedo dejar de mencionar este título y de copiar la sinopsis editorial: «este libro, aparecido en inglés en 2004, es, sin la menor duda, la mejor
monografía hoy disponible sobre la obra de Carl Schmitt, el más
inteligente e imaginativo de todos los constitucionalistas que
construyeron su obra en el Tempus histórico-político de la República de
Weimar. Su publicación ha significado un hito fenomenal en la rewival
anglosajona de Schmitt, y ha permitido poner en evidencia
trascendentales aspectos de sus reflexiones que permanecían velados o
confusos. A diferencia de los anteriores trabajos de Schwab o Bendersky,
el libro de Kennedy no aspira a ser una biografía política del autor,
sino un ensayo de contextualización preocupado por insertar los
argumentos de Schmitt en los específicos debates de su época, y
encajarlos en los concretos desafíos a los que procuró hacer frente. Es
así como, cada uno de los libros y ensayos del autor alemán gestados en
el mundo de Weimar, viene ahora a ser encuadrado meticulosamente en la
circunstancia problemática de la que surgió y a la que responde,
normalmente en polémica con las soluciones que brindaron otros juristas.
Todo lo cual exige una compleja labor de reconstrucción de las
categorías y acontecimientos presentes en los diferentes escritos
schmittianos, que Ellen Kennedy acomete con singular atino, y que, a la
vez, sirve de soporte para afirmar la existencia de un sólido lazo de
conexión entre la actual crisis que, desde la Caída del muro de Berlín,
sacude al mundo postmoderno, y el conflicto que en los años veinte y
treinta del pasado siglo opuso al Estado burgués de Derecho con las
exigencias del constitucionalismo democrático de masas. Pero frente a
una lectura del actual momento histórico-constitucional en clave de
crisis, Eloy García - prologuista de la edición española - levanta la
duda de si acaso lo que está viniendo no es la expresión de una realidad
nueva y sin precedentes genealógicos en un pasado reciente, que todavía
no ha desaparecido del todo
».
Volvemos a cambiar de tercio, y lo hacemos con un libro de arte:
Florencia y Bagdad. Una historia de la mirada entre Oriente y Occidente, de Hans Belting (Akal). Os dejo la sinopsis editorial y el
índice:
«la perspectiva fue una de las invenciones más importantes del
Renacimiento. Con ella, el arte occidental experimentó el mayor viraje
de toda su historia. La imagen en perspectiva es hoy omnipresente y ha
sido exportada al mundo entero. Pero su dominio nos hace olvidar que en
modo alguno reproduce nuestra visión natural.
El mundo islámico conoce una mirada completamente distinta, que se
expresa claramente en su arte. A diferencia de la imagen occidental, el
arte islámico no está ligado a ninguna posición personal en el mundo y
trata de aproximarse a algo que es en sí irrepresentable.
La invención occidental de la imagen en perspectiva se debe, sin
embargo, a un descubrimiento hecho en el mundo árabe ya en el siglo XI.
Inmerso en una cultura sin imágenes, el matemático Alhacén concibió una
teoría de la percepción que creó las condiciones que hicieron posible la
perspectiva pictórica occidental.
Belting explica en qué se distinguen Occidente y Oriente en su relación
con las imágenes, aunque una vez partieran ambos de la misma teoría.
Pues en vez de reproducir el mundo, el arte árabe tuvo por tema la luz y
su geometría
».
Como seguidor de la serie Mad Men (AMC, 2007-), no puedo dejar pasar la oportunidad de mencionar este libro:
Mad Women. La otra cara de la vida en Madison Avenue,de Jane Maas (Lumen). Escrito por una directora creativa en empresas de publicidad como Ogilvy & Mather, Maas, como Peggy Olson en la serie, estuvo en el meollo de la publicidad, a mediados de los años 60, supone un perfecto complemento para el visionado de la serie.
«Primero el trabajo, luego el marido y después los niños: esas eran las
reglas de Jane Maas cuando trabajaba como redactora en una agencia de
Madison Avenue en los años sesenta, una época en que las mujeres con
hijos eran franca minoría en estos cargos. Abrirse camino en una jungla
poblada de caballeros con corbata no fue fácil para la joven Jane: las
pocas mujeres publicistas se hacían cargo solo de cuentas pequeñas,
percibían salarios menores, estaban sujetas a sufrir acoso sexual y no
contaban con herramientas para defenderse más allá de su astucia y
voluntad de triunfar. En Madison Avenue la creatividad, el sexo, el
alcohol, el tabaco y las fiestas estaban a la orden del día, y Jane Maas
evoca, con más humor que nostalgia. Esos días en que no existían los
ordenadores, Internet y la telefonía móvil, cuando el papel carbón
campaba a sus anchas y una señorita tenía que llevar guantes y saber
sentarse en el taburete de un bar si quería conquistar el mundo. A
través de anécdotas insólitas y divertidos chismorreos, Maas recorre su
trayectoria profesional y revela cuánto hay de cierto -y de incierto- en
la famosa serie de televisión
Mad Men. ¿Alguien quiere imaginarse paseando por las calles de Manhattan y trabajando al lado de Don Draper?
». Echad un vistazo a la
web del libro en inglés.
El sociólogo Manuel Castells ha estado atento a los movimietos sociales de protesta global que han surgido en los últimos años. El resultado es
Redes de indignación y esperanza. Los movimientos sociales en la era de Internet (Alianza). Sinopsis:
«ocurrió cuando nadie lo esperaba. En un mundo presa
de la crisis económica, el cinismo político, la vaciedad cultural y la
desesperanza, simplemente ocurrió. Conectadas a través de las redes
sociales de Internet, las personas empezaron a agruparse en esos
espacios de autonomía y, desde la seguridad del ciberespacio, pasaron a
ocupar las calles y a elaborar proyectos ligados a sus verdaderas
preocupaciones, por encima de las ideologías y de los intereses
dominantes, reclamando su derecho a hacer historia. En todos los casos
ignoraron a los partidos políticos, desconfiaron de los medios de
comunicación, no reconocieron ningún liderazgo y rechazaron toda
organización formal, debatiendo colectivamente y tomando sus decisiones
en asambleas locales y a través de Internet. Desde Túnez e Islandia
hasta la revolución egipcia y el movimiento Ocupar Wall Street, pasando
por los indignados en España, Manuel Castells arroja luz sobre esos
movimientos —su formación, su dinámica, sus valores y sus perspectivas
de transformación social—, que han llegado a alcanzar a 82 países. Al
hilo de su esclarecedor y apasionante análisis, identifica las nuevas
vías del cambio social que han surgido en este siglo y plantea hipótesis
sobre sus implicaciones prácticas. Un libro, en definitiva,
imprescindible para comprender —y cambiar— nuestro mundo.Habrá que tenerlo en cuenta para entender a fondo los movimientos de protesta indignada que, en muchos casos, han sido prejuzgados, malentendidos e incluso condenados...
Y termino con una curiosidad, una herejía para según quiénes:
El invierno del mosquetero, de Juan La Orden Trimollet (Rey Lear). ¿Cómo, una secuela de la trilogía de los mosqueteros? Al terminar El vizconde de Bragelonne, tras la muerte de Porthos en la gruta de Locmaria, la muerte en su lecho de Athos (prácticamente al mismo tiempo que la de su hijo Raoul luchando contra los moros en el norte de África), y unos años después la de D'Artagnan en la guerra franco-holandesa, sólo quedó con vida Aramis, reconvertido en el duque de la Alameda y en embajador plenipotenciario del rey español, Carlos II. Pues Juan La Orden Trimollet, traductor de la saga dumasiana, asume el reto (e incluso el descaro), de continuar la trilogía con un nuevo volumen. Dumas no pudo asumir este empeño (en un finalmente último tomo no escrito, que habría llevado el título de El conde de Vermandois); Juan La Orden se atreve. ¿La trama?
«A los 83 años, el viejo espadachín ha
encontrado acomodo en la Corte madrileña donde, con el título nobiliario
de duque de Alameda, asesora al rey Carlos II en las difíciles
relaciones de poder con el monarca francés Luis XIV. La relativa
tranquilidad del anciano mosquetero se ve truncada cuando recibe la
visita del conde D’Herstel, un joven francés hijo ilegítimo de
D’Artagnan, a quien Aramis no duda en adoptar en recuerdo y homenaje a
su amigo y capitán. D’Herstel se convierte desde ese momento en el
principal aliado de su protector, a quien presta su ágil brazo y mortal
esgrima en un sinfín de servicios que le llevan hasta Inglaterra,
Oriente y los confines del Nuevo Mundo. Javier La Orden Trimollet ofrece
un final sorprendente a la saga de Dumas, repleto de acción y aventuras
por medio mundo, respetando el estilo y las filigranas literarias
propias del gran escritor francés. Además de una novela histórica
trepidante, El invierno del mosquetero cierra con imaginación poderosa y sorprendente un ciclo narrativo que el propio Dumas también ideó trasladar hasta España».
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