Canciones para el nuevo día (1162/391): "Not While I'm Around"

Jamie Cullum - Not While I'm Around

Disco: The Pursuit (2009)

Canciones para el nuevo día (1161/390): "I Wish"

Stevie Wonder - I Wish

Disco: Songs in the Key of Life (1976)

Canciones para el nuevo día (1160/389): "Tender Memories"

Alexander Score Week (y V): Tender Memories

Disco: Alexander - soundtrack (2004)

Canciones para el nuevo día (1159/388): "Eternal Alexander"

Alexander Score Week (IV): Eternal Alexander

Disco: Alexander - soundtrack (2004)

Canciones para el nuevo día (1158/387): "Across the Mountains"

Alexander Score Week (III): Across the Mountains

Disco: Alexander - soundtrack (2004)

Reseña de En busca de la guerra de Troya, de Michael Wood

Entre el mito y la historia, Troya sigue atrayendo el interés de investigadores y aficionados desde que Heinrich Schliemann encontrara en 1870 los restos de no una sino varias ciudades. ¿Existió la guerra de Troya? ¿Son los poemas homéricos una fuente complementaria a las evidencias arqueológicas?  Quizá ya sea el tiempo de superar estas preguntas y, en función de los numerosísimos datos que tenemos a nuestra disposición, llegar a un estadio superior. La cuestión quizá ya no sea si, existiendo Troya, hubo una guerra como la que los poemas de Homero y sus sucesores (los homéridas) relataron, ni se debe hacer ya el necesario encaje de las evidencias arqueológicas con los versos homéricos, o a la inversa. En su libro En busca de la guerra de Troya (Crítica, 2013) –una obra que llega con retraso al mercado hispano, pues su revisada tercera edición es de 2005 –, Michael Wood realiza ese paso ulterior y, teniendo en cuenta la plausibilidad y, cómo no, el grado de especulación que conlleva realizar algunas conclusiones, plantea claramente la existencia de una guerra y destrucción del sitio troyano… aunque no necesariamente siguiendo el guión homérico.

Canciones para el nuevo día (1157/386): "The Drums of Gaugamela"

Alexander Score Week (II): The Drums of Gaugamela

Disco: Alexander - soundtrack (2004)

Canciones para el nuevo día (1156/385): "Titans"

Esta semana se la dedico al magnífico score de Alexander, compuesto por Vangelis.

Alexander Score Week (I): Titans

Disco: Alexander - soundtrack (2004)

Canciones para el nuevo día (1155/384): "Stormy Weather"

Ella Fitzgerald - Stormy Weather

Disco: Ella Fitzgerald Sings the Harold Arlen Songbook (1961)

Canciones para el nuevo día (1154/383): "Total Eclipse of the Heart"

Bonnie Tyler - Total Eclipse of the Heart

Disco: Faster Than the Speed of Night (1983)

Reseña de Álava en Waterloo, de Ildefonso Arenas

La Historia quizá no recuerde que un español estuvo en Waterloo: la batalla que acabó con Napoleón Bonaparte y sus Cien Días. Fue el general y diplomático Miguel-Ricardo de Álava y Esquivel (1772-1843), quien actuó como improvisado segundo al mando del duque de Wellington, comandante supremo de las fuerzas anglo-neerlandesas. He de reconocer, con no demasiado rubor, que desconocía la figura del general Álava. Un hombre de guerra, sí, un marino, participante en la batalla de Trafalgar, combatiente en la guerra hispánica de 1808, conoció a Wellington en Portugal en 1810 –iniciándose una estrecha amistad–, y juntos lucharon en Talavera, Ciudad Rodrigo (cuyo ducado fue el premio que acabaría recibiendo el inglés) y Vitoria. Al regreso de Fernando VII a España, Álava fue apresado para, tras un breve cautiverio, recibir el encargo de crear la nueva embajada española en el naciente reino de los Países Bajos, fusión de las ya caducas Provincias Unidas y los territorios valones que Francia se engullera en las primeras guerras revolucionarias (1794). En realidad, la embajada en Bruselas no dejaba de ser un apéndice del auténtico trabajo de Álava: defender en París los intereses de una monarquía española ninguneada por los vencedores de 1814, a pesar de ser España el escenario vietnamizado (permítaseme el anacronismo) de Napoleón. 

Canciones para el nuevo día (1153/382): "I'll Stand By You"

The Pretenders - I'll Stand By You

Disco: Last of the Independents (1994)

Canciones para el nuevo día (1152/381): "My Sharona"

The Knack - My Sharona

Disco: Get The Knack (1979)

Canciones para el nuevo día (1151/380): "The Name Game"

Jessica Lange - The Name Game

Canciones para el nuevo día (1150/379): "Going Home"

Mak Knopfler - Going Home

Disco: Local Hero - soundtrack (1983)

Reseña de Augusto, de Pat Southern

Hay personajes que, por muchos libros que se publiquen de ellos, no cesa el interés del lector. César, Alejandro Magno (no hay año que pase que no se publique algo sobre el personaje en castellano; lo último en Sílex), Aníbal… quizá sea la tríada de personajes de la Antigüedad sobre quienes más libros se edita, aquí y fuera de nuestras fronteras. Luego vienen las Cleopatras, Napoleones, Hitlers, Carlos Vs… hasta formar una lista infinita. De emperadores romanos también se publica a menudo,  ya sea en solitario o en comandita, todos juntitos, bajo etiquetas más o menos comerciales (“emperadores locos, criminales o malvados”, a gusto de consumidores de todo tipo) o en períodos dinásticos (los Julio-Claudios se llevan la palma). La figura de Augusto también ha recibido no poco interés, ya sea recientemente con la reedición (necesaria) de un clásico de la historiografía como La revolución romana de sir Ronald Syme (gracias, Critica) o en biografías divulgativas como la de Anthony Everitt en Ariel; y eso sin contar las novelas históricas que, protagonizadas por él, dejándolo de secundario de lujo o trasladando la acción a las provincias durante su gobierno (algunas novelas hispanas ha habido). Por tanto, pudiera parecer en un primer pensamiento (“oh cielos, otro libro más sobre Augusto…”) que la publicación de Augusto de Pat Southern (Gredos, 2013) estaba de más. Craso error, más aún si tenemos en cuenta la serie de interesantes libros que sobre personajes o autores del mundo clásico está sacando al mercado español esta editorial, la mayoría no novedades de última hora (lo último, la monografía sobre Séneca de Pierre Grimal, golosísimo). 

Canciones para el nuevo día (1149/378): "Life on Mars?"

David Bowie - Life on Mars?

Disco: Hunky Dory (1971)

Canciones para el nuevo día (1148/377): "Spirit In The Sky"

Gareth Gates - Spirit In The Sky

Disco: Go Own Your Way (2003)

Canciones para el nuevo día (1147/375): "Billy Don't Be a Hero"

Paper Lace - Billy Don't Be a Hero

Disco: Billy Don't Be a Hero - single (1974)

Reseña de Gladiadores. El gran espectáculo de Roma, de Alfonso Mañas

Probablemente, dentro del universo romano, no haya un fenómeno tan popular y popularizado como el espectáculo de gladiadores. El cine (Demetrio y los gladiadores, Espartaco, Gladiador,…) y la ficción televisiva (Roma, Espartaco: sangre y arena y sus precuelas y continuaciones), así como videojuegos de todo tipo, nos han legado un icono visual de los juegos gladiatorios que a menudo distaba de la realidad histórica. Estudiado a fondo allende nuestras fronteras, sobre este tema en castellano y por parte de investigadores españoles se ha publicado menos libros. Quizá los casos de Gladiadores: mito y realidad de Fernando Lillo Redonet (Ediciones Evohé, 2011) o Gladiator. Luchar para vivir en un oficio peligroso de Ricardo Cajigal (Jano, 2010) sean dos notables excepciones. Y tampoco se han traducido demasiados títulos de fuera, siendo quizá los más conocidos Crueldad y civilización: los juegos romanos de Roland Auguet (Orbis, 1985), actualmente descatalogado, y Breve historia de los gladiadores de Daniel P. Mannix (Nowtilus, 2004, reed. 2011), un libro poco recomendable por el grado de especulación que aporta (a diferencia del breve libro de Lillo, que se centra en fuentes y datos, aunque el resultado sea sintético y casi parezca una obra de consulta). La guerra servil liderada por Espartaco en los años 73-71 a.C. ha dado pie a un acercamiento, si bien colateral, a la cuestión gladiatoria en libros como La guerra de Espartaco de Barry Strauss (Barcelona: Edhasa, 2010), La rebelión de Espartaco de Carlos Javier Pacheco López (Sátrapa Ediciones, 2010) o La rebelión de Espartaco de Juan Luis Posadas (Sílex, 2012).  Pero a día de hoy falta un libro completo, que no incida en el anecdotario y que ofrezca una imagen y un tratamiento global del fenómeno de los gladiadores.